윤정부, ‘신규 원전 건설’ 공식화

정부가 9년 만에 신규 원전 건설을 추진한다.

산업통상자원부는 이날 이창양 장관 주재로 열린 29차 에너지위원회에서 11차 전력수급기본계획(2024~2038년) 수립에 조기 착수해 신규 원전을 포함한 전력 공급능력 확충 필요성을 검토하기로 했다.

이 장관은 이날 열린 제29차 에너지위원회에서 “수요 증가에 대비한 안정적인 전력공급 능력을 갖추기 위해 원전·수소 등 새로운 공급여력 확충을 검토할 필요가 있다”며 “언제든지 안정적으로 전력공급이 가능하도록 전력망을 적기에 확충하고, 전력시장 제도도 효율적이고 공정하게 개편하는 것이 중요한 과제”라고 밝혔다.

탈원전 정책을 폐기한 윤석열 정부는 그동안 지난 정부에서 건설이 중단된 원전을 다시 짓기로 했지만, 신규 원전 건설 계획을 공식화한 것은 처음이다.

산업부가 신규 원전 건설 계획을 공식화한 건 반도체 및 이차전지 등 첨단산업 투자, 데이터센터 확대, 전기차 보급 확산 등으로 인한 전력 수요 확대에 대응하기 위해서는 원전 확대가 반드시 필요하다고 판단했기 때문이다.

또 온실가스감축목표(NDC) 달성을 위해서도 원전 확대가 필요한 것으로 보고 있다. 태양광·풍력 등 신재생에너지만으로는 전력 수요 증가와 탄소 감축을 감당하기에 역부족이라는 판단에서다. 산업부는 “증가하는 전력 수요에 적기 대응하고 안정적이고 효율적인 전력 공급을 할 수 있도록 신규 원전을 포함한 전력 공급 능력 확충 필요성을 검토하겠다”고 했다.

정부는 2024~2038년 적용되는 제11차 전력수급기본계획 수립을 7개월 가까이 앞당겨 이달 말 조기 착수하고, 신규 원전 건설 계획을 담을 것으로 예상된다. 전력수급기본계획은 2년 주기로 작성되는데 앞으로 15년에 걸쳐 적용될 전력수급 전망, 발전 및 송변선 설비 계획 등이 담긴다. 11차 전력수급기본계획에 신규 원전 건설이 포함되면 2015년 신한울 3·4호기 건설 이후 9년 만에 신규 원전 건설 계획이 추진되는 것이다.