국가핵융합연구소는 국제 공동으로 추진하는 국제핵융합실험로(ITER) 건설에 우리나라가 제작·조달하는 품목 중 하나인 'ITER 블랑켓 차폐블록'의 2차분 제작을 위해 9일 이엠코리아와 계약을 체결했다.

2003년 설립된 이엠코리아는 방산, 항공, 공작기계 등 정밀기계와 관련된 사업을 수행하고 있다. 관련 분야의 R&D 기반을 갖춘 국내 우수기업이다.

ITER 블랑켓 차폐블록(ITER Blanket Shield Block)은 진공용기, 초전도 자석 등 ITER 장치의 주요 부품을 핵융합 반응의 결과물인 중성자로부터 보호하기 위한 차폐 구조물이다. ITER에는 총 440개 블랑켓 차폐블록이 설치되며, 이중 우리나라는 220개 블랑켓 차폐블록 조달을 책임지고 있다.

이엠코리아는 지난 2017년 4월 체결한 ITER 블랑켓 차폐블록 1차분 제작(Inboard module, 90개)을 성공적으로 수행한 바 있다. 이어 2025년 3월까지 2차분 제작(Outboard module, 130개)을 담당하게 돼 우리나라가 조달한 모든 차폐블록 제작을 맡게 됐다.

국가핵융합연구소는 이엠코리아와 지속적인 협력을 추진하며, 향후 핵융합 실증로(DEMO) 설계·제작을 위한 블랑켓 차폐블록 관련 독자 기술 기반 마련 등 핵융합 상용화에 필요한 핵심 제작 기술 확보를 위해 노력할 계획이다.

정기정 국가핵융합연구소 ITER 한국사업단장은 "앞으로도 산업체 협력을 통해 핵융합 상용화 기술 확보와 국내 산업체 역량 강화에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.

차진희 기자 postmoneynews@gmail.com