과학기술정보통신부와 국방부는 날로 심각해지는 대기 환경오염 문제를 해결하기 위해 지난해부터 첨단 플라즈마 기술을 활용한 미세먼지 저감장치 실증연구에 앞장서고 있다고 11일 밝혔다.

차량의 엔진은 연소조건(고온, 일정 시간 이상 주행 등)이 안정적일수록 배출하는 오염물질이 줄어드는데, 군 특수차량은 저속으로 짧은 시간 운행하고 멈추기 때문에 연료가 안정적으로 연소되기 어려워 오염물질 배출이 많다.

이를 해소하기 위해, 한국기계연구원이 개발 중인 오염물질 연소플라즈마 버너를 군용 특수차량에 장착해 저속·단시간으로 주행하더라도 고온의 안정적인 화염을 유지하도록 해 오염물질 배출량을 줄이는 것에 주안점을 뒀다.

과기정통부와 국방부는 지난 3월부터 수도권과 광역시에 위치한 공군 부대의 공군 군용 장비(4개 부대 차량 50대)를 대상으로 실증사업에 착수해 자체 중간점검을 한 결과, 미세먼지 발생량 95% 이상 절감 목표를 달성하는 등 실효성을 입증했다고 설명했다.

이에 따라 과기정통부와 국방부는 앞으로 타 군 차량과 건설기계 등으로까지 적용 대상을 확대해 실증연구 성과를 확산하도록 계속 협의할 예정이다.

과기정통부와 국방부는, 미세먼지 저감을 위한 범정부 차원의 노력들이 지속되는 가운데, 주로 관심을 받는 일반 차량뿐만 아니라 비도로 이동 오염원의 배출을 저감하는 데에도 기여할 수 있도록 남은 연구 기간까지 지속적으로 지원할 예정이다.

김지연 기자 postmoneynews@gmail.com