이미지 확대보기3사는 국내 최초로 지하철 상도역에서 자율제어·식품안전이력관리가 가능한 '미래형 식물공장'을 공동 실증한다. 이를 기반으로 생산-출하-유통-배송 전 과정의 이력을 블록체인으로 구현해 소비자에게 안심 먹거리를 제공하는 스마트팜 사업을 본격 진행할 계획이다.
최근 도시농업으로 주목받고 있는 식물공장은 밀폐된 공간에 인공조명, 온/습도, 이산화탄소·배양액 등을 조절해 24시간, 365일 일정한 생육 조건을 유지한다. 환경오염, 계절 변화, 장소제약을 극복할 수 있어 농업의 새로운 형태가 될 것으로 기대되고 있다.
또한, 식물공장은 미세먼지나 토양오염 걱정 없는 친환경 신선 농산물 생산이 가능하고, 단위 면적당 작물 생산량이 기존 농지 대비 40배 이상 높다. 도심 내 빌딩, 유휴지, 폐공장/건물 등을 활용할 수 있어 소비자까지의 유통 시간과 비용을 최소화할 수 있다.
기존에는 현장 작업자가 작물 재배환경을 육안이나 수작업으로 관리해줘야 했다. LG유플러스와 LG CNS, 팜에이트가 추진예정인 미래형 식물공장이 구축되면 무선통신과 연결된 모니터링 센서, 지능형 CCTV·빅데이터, AI 기술을 활용해 작물의 생장·재배 환경을 원격으로 관리할 수 있게 된다. 냉난방 장치, 양액기 등은 최적 조건으로 자율제어할 수도 있다. 또한, 블록체인을 기반으로 작물 종류, 파종, 생육, 재배 등 생산 이력과 출하, 배송 등 유통정보가 단계별로 자동 저장돼 위변조가 불가능한 식품안전 이력 관리 서비스를 제공할 수 있게 된다.
3사는 식물공장에서 수집된 센서 데이터를 활용하여 작물별 최적의 재배 레시피 등도 만들어나갈 계획이다.
이를 위해 LG유플러스는 환경·생장 모니터링 센서, 통신 인프라, 클라우드, 빅데이터, AI 기반의 스마트팜 통합관제 플랫폼을 제공한다. LG CNS는 블록체인 솔루션인 '모나체인'을 활용한 식품 안전 이력 관리 시스템을 구축해 생산에서 출하, 유통, 배송까지 전 단계의 이력 추적 기능을 제공할 예정이다. 팜에이트는 상도역 내 식물공장 실증 테스트베드와 작물 재배·운영을 담당한다.
주영준 LG유플러스 미래기술개발Lab담당은 "미래형 식물공장 실증 사업을 시작으로 새로운 농업의 미래를 준비하고 농업의 디지털 트랜스포메이션에 앞장서겠다"며, "스마트팜의 다양한 사업모델 발굴을 위해 파트너사들과 적극적으로 협력해 나가겠다"고 말했다.
송광범 기자 postmoneynews@gmail.com
