이미지 확대보기세계 우주산업 규모는 2018년 기준 2,774억 달러(약 339조 원, 정부예산 제외)로 지난 10년 동안 약 2배 확대됐다. 위성 보유국도 우주 선진국에서 전 세계(2018년 기준 73개국)로 확대되고 있다. 또한, 향후 10년간 현재 운영 중인 위성의 3배에 달하는 약 6천 기의 위성이 개발될 전망으로, 위성 수출 시장은 크게 확대될 것으로 보인다.
한국은 지난 30년간의 우주개발을 통해 위성의 기술 수준은 글로벌 수준에 도달했다. 특히, 소형위성 중심으로 선진국 수준의 가격 경쟁력을 확보하고 있다. 하지만, 2018년 기준 한국의 위성 관련 수출액은 231억 원으로, 기술 수준에 비해 실적은 저조한 상황이다.
이에 과기정통부는 우주 기업을 대상으로 기업방문, 간담회, 설문조사 등을 통해 수출이 저조한 원인을 분석했으며, 분석 결과를 토대로 위성 수출을 종합 지원하는 사업을 신설했다. 이번 사업은 우주개발기반조성·성과확산사업(위성 수출 활성화지원)을 통해 올해 40억 원을 포함해 향후 5년간 200억 원의 사업비를 지원한다.
과기정통부는 사업을 통해 정부간 포럼 개최, 정보수집, 대상국별 초청 연수 프로그램 운영, 소개 자료 배포 등을 통해 해외 위성수요를 선제적으로 파악하고, 판로개척을 지원할 방침이다.
특히, 우리나라의 위성기술·경쟁력을 고려해 중동, 동남아 등 후발 주자들에 집중할 계획이다. 또한, 위성의 완성체 뿐 아니라 위성영상을 활용한 화산 폭발전조지형 탐지와 같은 사회문제 해결 솔루션 등의 제공을 희망함에 따라 개발도상국에 공통적으로 적용 가능한 솔루션을 중심으로 소프트웨어 개발을 지원할 계획이다.
현재 우리나라는 위성의 최하위 부품인 소자급 부품을 전량수입에 의존하는 실정이다. 과기정통부는 소자급 부품의 높은 가격과 납기지연이 수출에 장애로 작용한다는 지적에 따라, 사용빈도가 높고 가격이 고가인 소자급 부품을 선별해 국산화 연구개발을 지원할 예정이다.
또한, 위성의 가격경쟁력을 확보하기 위해 우주부품시험센터와 한국항공우주연구원 등을 통해 위성 완성체, 부분품에 대한 우주환경 시험비용을 지원할 방침이다.
권현준 과기정통부 거대공공연구정책관은 "그동안 위성 수출을 위한 국가차원의 지원이 없어 기업이 수출하는데 어려움을 겪었다"며, "올해 신규 추진하는 이번 사업을 통해 기업이 수출경쟁력을 확보하고 수출 확대로 이어지길 기대한다"고 전했다.
한편, 이번 위성 수출 활성화지원 사업공고는 과기정통부 또는 한국연구재단 홈페이지에서 확인 가능하다.
차진희 기자 postmoneynews@gmail.com
