이미지 확대보기이번 연구는 한국생명공학연구원 항암물질연구센터 이경호 박사팀이 한국생명공학연구원 주요사업과 과학기술정보통신부·국가과학기술연구회가 추진하는 창의형융합연구사업의 지원을 받아 수행됐다. 연구 결과는 생물학 분야 세계적 저널 '셀 리포트(Cell Report)' 2월 4일 자 온라인판에 게재됐다.
일차섬모는 인체 거의 모든 세포에 존재하는 세포 내 신호전달 구조다. 몸속에 일차섬모가 비정상적으로 형성·분해될 경우 암을 비롯한 다양한 유전질환증상을 일으키는 것으로 알려져 있다. 세포주기가 활발할 때 분해되고, 세포가 휴식 상태일 때 형성된다. 그동안의 연구는 항암제 내성 세포에서 일차섬모가 더 길게, 많이 관찰됐음을 알려왔지만 일차섬모의 생성 원인과 세부적인 과정에 대해서는 밝혀내지 못했다.
연구진은 윈트 세포 내 신호전달 자극이 망막 세포에서 일차섬모의 생성을 유도한다는 것을 알아냈다. 또한 같은 방법으로 항암제 내성세포에 일차섬모가 생겨난다는 사실을 발견했다. 윈트(Wnt) 세포 내 신호전달이란 세포의 발생 단계에서 상태를 조절하는 신호전달기전을 의미한다.
결국, 세포내 신호전달자극은 기존에 알려진 세포의 발생·항상성 유지 기능 외 일차섬모 형성을 유도하는 것으로 나타났다. 즉, 세포 중심체 주변 물질의 재배치를 유도해 비정상적인 수치의 일차섬모를 형성하도록 유도하고 암세포에 항암제 내성을 갖게 만든 것이다.
이경호 박사는 "이번 연구를 통해 발암·항암제 내성을 효과적으로 치료하기 위해서는 세포내 일차섬모형성을 조절하는 것이 중요하다는 것을 알게 됐다"며, "연구 결과를 바탕으로 효율적인 항암제 내성 치료 뿐 아니라 치료제 개발에도 크게 이바지 할 것으로 기대한다"고 전했다.
차진희 기자 postmoneynews@gmail.com
