21일 OTT 업계에 따르면 내년 디즈니는 자사 OTT 서비스 '디즈니플러스'를 한국과 동유럽, 홍콩 등에 진출할 예정으로 파악됐다.
디즈니는 전통 콘텐츠 강자다. 이러한 모기업을 둔 디즈니플러스는 디즈니·마블·픽사·21세기폭스·내셔널지오그래픽 등이 보유한 영화·애니메이션·다큐멘터리 등 8천여 편의 콘텐츠를 보유하고 있다. 이를 기반으로 전 세계 30여개국에서 유료 가입자 수 1억3천700만 명을 확보하고 있다.
이미지 확대보기업계에서는 2024년까지 디즈니플러스가 강력한 콘텐츠를 앞세워 유료 가입자 수를 최대 2억6천만 명까지 끌어 올릴 것으로 내다본다. 가입자 2억 명을 지닌 사업자는 현재 넷플릭스가 유일하다. 넷플릭스는 3분기 기준 가입자 1억9천515만 명을 기록했다. 이러한 넷플릭스를 맞수로 둘 수 있는 디즈니플러스가 내년 국내에 발을 들이는 것이다.
디즈니의 한국 시장 진출은 아시아 태평양 지역(APAC) 총괄 사장 인사에서 엿볼 수 있다. 디즈니는 이 자리에 루크 강 전 북아시아 지역 총괄 대표를 선임했다.
루크 강 신임 아태지역 총괄 사장은 한국·범중화권, 일본, 북아시아 지역 총괄 대표를 역임했다. 당시 사업 부문에서 괄목할 만한 성장을 견인한 인물로 평가 받는다. 이러한 배경에 힘입어 그는 한국 시장을 비롯한 아태지역의 디즈니플러스의 전략 수립과 사업 전반을 이끌 전망이다.
신임 인사 등으로 디즈니플러스의 한국 진출이 가시화되면서 국내 OTT 시장은 조만간 춘추전국시대에 돌입할 것으로 전망된다. 특히 디즈니플러스가 국내 OTT 시장의 40%를 차지하고 있는 넷플릭스를 견제할 것인지가 관전 포인트다.
모바일 빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스에 따르면 지난 11월 안드로이드 앱 기준 넷플릭스의 월간활성이용자 수(MAU)는 약 534만 명으로 지난해 약 243만 명에서 두 배나 뛰었다. 지난 3분기 말 넷플릭스의 한국 유료 구독 회원수는 330만 명에 이른다.
전문가들에 따르면 디즈니플러스가 넷플릭스의 독주를 저지할 수 있는 카드는 크게 '가격 경쟁력'과 '콘텐츠 파워'다.
현재 디즈니플러스의 월 구독료는 6.99달러(약 7천600원)로 넷플릭스 베이직 요금인 9천500원 보다 저렴한 편이다. 또 마블, 스타워즈, 내셔널지오그래픽 등 자체 IP를 갖추고 있어 넷플릭스 오리지널 시리즈와 견줄 수 있는 콘텐츠 파워를 지녔다는 것이 전문가들의 분석이다.
토종 OTT 업체들도 디즈니플러스의 진출에 촉각을 곤두세우고 있다.
웨이브·티빙·왓챠·시즌 등 국내 토종 OTT 업계도 독창적인 콘텐츠 제작과 국내외 기업과 손을 잡는 방식으로 생존 전략을 마련할 전망이다. 이들끼리 연합체를 결성해 경쟁력을 모색하는 방안도 고민중인 것으로 전해진다.
최근 국내 OTT 기업 왓챠가 360억 규모 시리즈D 투자를 마무리한 후, 콘텐츠 경쟁력을 강화하기 위한 행보를 계획한다는 점도 이러한 시장 흐름과 무관하지 않다.
업계 관계자는 "디즈니플러스가 어떠한 방식으로 서비스를 제공할 지가 관건"이라며 "국내외 OTT 사업자들 간 치열한 경쟁은 불가피할 것"으로 예상했다.
안희주 기자 postmoneynews@gmail.com
